Alergenas – tai medžiaga, kuri sukelia nedraugiškai nusiteikusios imuninės sistemos atsaką ir alerginei ligai būdingus simptomus. Alergenu gali būti bet kuri žmogų supanti medžiaga: maistas, žiedadulkės, dulkės, pelėsiai, vaistai, sperma ar naminiai gyvūnai (ne tik jų kailis, bet ir seilės, šlapimas ar odos ląstelės).